3*6 HISTOIRE NATURELLE 



les marbres , le sont néanmoins assez pour 

 recevoir un beau poli. 



La craie , même la plus durcie , n'est 

 susceptible que du poli gras que prennent 

 les matières tendres, et se réduit au moindre 

 effort en une poussière semblable à la poudre 

 des coquilles ; mais quoiqu'une grande partie 

 des craies ne soit en effet que le débris im- 

 médiat de la substance des coquilles, on ne 

 doit pas borner à cette seule cause la produc- 

 tion de toutes les couches de craie qui se 

 trouvent à la surface de la terre : elles ont, 

 comme les sables vitreux , une double ori~ 

 gine ; car la quantité de la matière coquil- 

 leuse réduite en poussière s'est très- consi- 

 dérablement augmentée par les détrimens 

 et les exfoliations qui ont été détachés de la 

 surface des masses solides de pierres calcaires 

 par l'impression des élémens humides. L'é- 

 tablissement local de ces masses calcaires 

 paroît en plusieurs endroits avoir précédé 

 celui des couches de craie. Par exemple, le 

 grand terrain crétacé de la Champagne 

 commence au-dessous de Troyes , et finit 

 au-delà de Rhétel; ce qui fait une étendue 

 d'environ quarante lieues, sur dix ou douze 





