DES MINÉRAUX. 3a 7 



mélange d'autres sels , taudis que les eaux 

 qui coulent sur les terres calcaires ou vé- 

 gétales , ne contiennent point de sel marin , 

 mais du nitre. Les couches de marne stra- 

 tifiées dans les vallons , au pied des mon- 

 tagnes , sous la terre végétale , fournissent 

 du salpêtre , parce que la pierre calcaire 

 et la terre végétale, dont elles tirent leur 

 origine, en contiennent. Au contraire, les 

 pelotes qui se trouvent dans les fentes ou 

 dans les joints des pierres et entre les lits 

 des bancs calcaires , ne donnent , au lieu de 

 nitre , que du sel marin , parce^ qu'elles 

 doivent leur formation à l'eau pluviale 

 tombée immédiatement dans ces fentes , 

 et que cette eau ne contient que du sel 

 marin , sans aucun mélange de nitre ; au 

 lieu que les craies , les marnes et les tufs 

 amassés au bas des collines et dans les 

 vallons, étant perpétuellement baignés par 

 des eaux qui lavent à chaque instant la 

 grande quantité de plantes dont la superficie 

 de la terre est couverte, et qui arrivent par 

 conséquent toutes chargées et imprégnées du 

 nitre qu'ils ont dissous à la superficie de la 

 terre , ces couches reçoivent le nitre d'autant 



