10 HISTOIRE NATURELLE 
dissous par les sels de la terre et des eaux 
pénètre les matières qu’il rencontre; il se 
réunit au fer par cémentation., il se combine 
avec tous les sels acides et 'alcalins:; et se 
mêlant aussi avec les autres substances mé- 
talliques, il se présente sous mille formes 
différentes, dont nous ne pourrons indiquer 
que les variétés les plus constantes. 
Dans ses mines primordiales, le cuivre est 
donc sous sa forme propre de métal natif, 
comme l'or et l'argent vierge; néanmoins il 
n'est jamais aussi pur dans son état de na- 
ture qu'ille devient aprèsavoir étéraffiné par 
notre art. Dans cet état primitif, il contient 
ordinairement une pelite quantité de ces 
deux premiers métaux; ils paroissent tous 
trois avoir été fondus ensemble ou sublimes 
presque en même temps dans les fentes de la 
roche du globe; mais de plus, le cuivre a été 
incorporéet mêlé, commelefer primitif, avec 
la matière vitreuse : or l’on sait que le cuivre 
exige plus de feu que l'or et l'argent pour 
entrer en fusion, et que le fer en exige en- 
core plus que le cuivre; ainsi ce métal tient, 
entre les trois autres, le milieu dans l’ordre 
«de la fusion primitive, puisqu'il se présente 
