. DES MINÉRAUX. 87 
désagréable; mis sur la langue, sa saveur est 
_ déplaisante : ces deux qualités peuvent pro- 
venir de l’arsenic, dont il est très-rare qu’il 
soit entièrement purgé; l’on s’en apperçoit 
bien par la vapeur que ce métal répand en 
entrant en fusion; c’est une odeur à peu près 
semblable à celle de l’ail, qui, comme l’on 
sait, caractérise ee des vapeurs arseni- 
cales. 
L’étain résiste plus que les autres métaux 
imparfaits à l’action des élémens humides ; 
il ne se convertit point en rouille comme le 
fer , le cuivre et le plomb ; et quoique sa sur- 
face se ternisse à l’air. l’intérieur demeure 
intact , et sa superficie se ternit d'autant 
moins qu'il est plus épuré : mais il n’y a 
point d’étain pur dar.sle commerce; celui qui 
nous vient d'Angleterre est toujours mêlé 
d'un peu de cuivre, et celui que l’on ap- 
pelle éfain fin ne laisse pas d’être mêlé de 
plomb. 
Quoique l’étain soit le plus léger des mé- 
taux, sa mine, dans laquelle il est toujours en 
état de chaux, est spécifiquement plus pesante 
qu'aucune de celles des autres métaux miné- 
ralisés, et il paroit que cette grande pesanteur 
