DES MINÉRAUX. 
Ainsi l’étain, comimne tous les métaux, est 
un dans la Nature, et les étains qui nous 
viennent de différens pays ne diffèrent entre 
eux que par le plus ou moins de pureté; ils 
seroient absolument les mêmes s'ils étoient 
dépouillés de toute matière étrangère : mais 
comme ce métal, lorsqu'il est pur, ne peut 
être employé que pour l’étamage, et qu’il est 
trop mou pour pouvoir le planer et le tra- 
vailler en lames, on est obligé de l’allier 
avec d’autres matières métalliques pour lui 
donnêr de la fermeté, et c’est par cette raison 
_ que dans le commerce il n’y a point d’étain 
pur. 
Nous n'avons que peu ou point de con- 
noissances des mines d'étain qui peuvent se 
trouver en Afrique ; les voyageurs ont seule- 
ment remarqué quelques ouvrages d’etain 
chez les peuples de la côte de Natal, et il est 
dit dans les Lettres édifiantes qu’au royaume 
de Queba il y a de l’étain aussi blanc que 
celui d’ Free mais qu'il n’en a pas la 
solidité, et qu’on en fabrique des pièces de 
monnoie, qui pèsent une livre et ne valent 
que sept sous : cet étain qui n’a pas la soli- 
dité de celui d'Angleterre, est sans doute de 
l'étain dans son état de pureté. 
