DES MINÉRAUX. 16 
son moyen les métaux imparfaits ; et quoi 
qu'ils aient presque toujours manqué le but 
de leurs recherches, ils n’ont pas laissé de 
faire plusieurs découvertes intéressantes. 
Leur objet principal n’étoit pas absolument 
chimérique, mais peut-être moralement im- 
possible à atteindre; car rien ne s'oppose à 
l’idée de la transmutation ou de l’anoblisse- 
ment des métaux, que le peu de puissance 
de notre art, en comparaison des forces de 
la Nature; et puisqu'elle peut convertir les 
élémens, n’a-t-elle pas pu, ne pourroit-elle 
pas encore transmuer les substances métal- 
liques ? Les chimistes ont cru, pour l'hon- 
neur du nom, devoir rejeter toutes les idées 
des alchimistes ; ils ont même dédaigné 
d'étudier et de suivre leurs procédés ; ils ont. 
cependant adopté leur langue , leurs carac- 
tères, et mème quelques unes des obscurités 
de leurs principes : le phlogistique , si ce 
n'est pas le feu fixe animé par l’air; le mi- 
néralisateur, si ce n’est pas encore le feu 
contenu dans les pyrites et dans les acides, 
me paroissent aussi précaires que la terre 
mercurielle et l’eau des métaux. Nous croyons 
devoir rejeter ésalement tout ce qui n'existe 
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