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172 HISTOIRE NATURELLE L) | 
lors s’exhale en vapeurs, comme l’eau s ex 1 { 
hale par le desséchement des terres humec- 
tées. EPA UE NL. s 
Le mercure a beaucoup moins d’affinité 
que la plupart des métaux avec le soufre, et 7 
il ne s’unit ordinairement avec lui quepar 
J'intermède des terres alcalines : c’est par. 
cette raison qu’on ne le trouve dans aucune 
mine pyriteuse, ni dans les n'inérais d'au- |: 
cun métal, non plus que dans le quartz et 
autres matières vitreuses produites par le feu 
primitif; car les alcalis ni le soufre n’exis- 
toient pas encore dans le temps de la forma- 
tion des matières vitreuses/; et quoique les 
pyrites, étant d’une formation postérieure, 
contiennent déja les principes du soufre, 
c'est-à-dire, l’acide et la substance du feu, 
ce soufre n’étoit ni développé ni formé, et | 
ne pouvoit par conséquent se réunir à l’al- 
cali, qui lui-même n’a été produit qu'après 
la formation des pyrites, ou tout au plus tôt 
en même temps. | 
Enfin , quoiqu'on ait vu par l’'énuméra- 
tion que nous avons faite de toutes les mines 
connues, que le mercure ne se trouve en 
grande quantité que dans quelques endroits 
