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©! DES MINÉRAU X. 173 
| particuliers, où le soufre tout formé s'est 
trouvé réuni aux terres alcalines, il n’en 
faut cependant pas conclure que ces seuls en- 
droits contiennent toute la quantité de mer- 
cure existante : on peut ét même on doié 
croire au contraire qu’il y en a beaucoup à 
la surface et dans les premières couches de Ja 
terre; mais que ce minéral fluide étant, par sa 
nature, susceptible d’une division presque in- 
finie, 11 s’est disséminé en molécules si ténues, 
qu’elles échappent à nos yeux, et même à 
toutes les recherches de notre art, à moins 
qué par hasard, comme daus les exemples 
que nous avons cités, ces molécules ne se 
trouvent en assez grand nombre pour pou- 
voir les recueillir ou les réunir par la subli- 
mation. Quelques auteurs ont avancé qu’on 
a tire du mercure coulant, des racines d’une 
certaine plante semblable au doronic; qu’à 
la Chine on en tiroit du pourpier sauvage: 
je ne veux pas garantir ces faits; mais il ne 
me paroîit pas impossible que le mercure 
dissémine en molécules très — petites soit 
pompe avec la séve par les plantes, puisque 
nous savons qu’elles pompent les particules 
du fer contenu dans la terre végétale. 
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