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274 H ISTOIRE NATURELLE di 
En faisant subir au cinabre l’action de | 
feu dans des vaisseäux clos, il se sublimera 
sans changer de nature, c’est-à-dire, sans 
se décomposer; mais en l’exposant au même 
degré de feu dans des vaisseaux ouverts, le 
soufre du cinabre se brûle, le mercure se 
volatilise et se perd dans les airs : on est 
donc oblige, pour le retenir, de le sublimer 
en vaisseaux clos; et afin de le séparer du 
soufre qui se sublime en même temps, on 
mêle avec le cinabre réduit en poudre, de la 
limaille de fer; ce métal ayant beaucoup 
plus d'affinité que le mercure avec le soufre, 
s’en empare à mesure que le feu le dégage, 
et, par cet intermède , le mercures’élève seul 
en vapeurs, qu'il est aisé de recueillir en 
petites gouttes coulantes , dans un récipient 
a demi plein d’eau. Lorsqu'on ne veut que 
s'assurer si une terre contient du mercure 
ou n’en contient pas, il suffit de mêler de 
la poudre de cette terre avec de la limaille 
de fer sur une brique que l’on couvre d’un 
vase de verre, et de mettre du feu sous cette 
brique : si là terrecontient du mercure, on le 
verra s'élever en vapeurs qui se condenserout 
au haut du vase en petites gouttes de mer- 
cure coulant. 
