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se séparent et se volatilisent, sans néanmoins 
changer d'essence ni même s’altérer; elles 
sont seulement divisées et lancées par la force 
de la chaleur : on peut les recueillir en arrê- 
tant cet effet par la condensation, et elles se 
représentent alors sous la même forme et 
telles qu’elles étoient auparavant. 
Quoique la surface du mercure se charge 
des poussières de l'air, et même des vapeurs 
de l’eau qui flottent dans l'atmosphère, il 
n'a aucune affinité avec l’eau, et il n’en 
prend avec l’air que par le feu de calcina- 
tion : l'air s'attache alors à sa surface et se 
fixe entre ses pores, sans s'unir bien intime- 
ment avec lui, et même sans se corrompre 
mi s’altérer; ce qui semble prouver qu'iln y 
a que peu ou point de feu fixe dans le mer- 
curé, et qu'il ne peut en recevoir à cause de 
l'humidité qui fait partie de sa substance, et 
même l’on ne peut y attacher l'air qu'au 
moyen d’un feu assez fort et soutenu pen- 
dant plusieurs mois. Le mercure, par cette: 
très longue digestion dans des vaisseaux qui 
ne sont pas exactement clos, prend peu à 
peu la forme d’une espèce de chaux, qui 
véanmoins est différente des chaux métal 
