184 HISTOIRE NATURELLE 
sont bien de vraies dissolutions : mais cela’ 
mème prouve qu’il ne se produit du froid 
que quand la dissolution commence par l’hu- 
mectation ; car la vraie cause de ce, froid est 
l’évaporation de la chaleur de l eau, ou des 
liqueurs en général, qui ne peuvent mouiller 
sans s’évaporer en partie. 
L'or s’amalgame avec le mercure par le 
simple contact; il le reçoit à sa surface , le 
retient dans ses pores, et ne peut en être 
séparé que par le moyen du feu. Le mercure 
colore en entier les molecules de l'or; leur 
couleur jaune disparoit : l’'amalgameest d’un 
gris tirant sur le brun si le mercure est sa- 
turé. Tous ces effets proviennent de l’attrac- 
tion de l’or, qui est plus forte que celle des 
parties du mercure entre elles, etquipar con- 
séquent les sépare les unes des autres, et les. 
divise assez pour qu’elles puissent entrer dans 
les poreset humecter la substance de l'or; car 
en jetant une pièce de ce métal dans du mer- 
cure , il en pénétrera toute la masse avec 
le temps, et perdra précisément en quantité 
ce que l’or aura gagné, c’est-à-dire, ce qu'il 
aura saisi par l’amalgame. L'or est donc de 
tous les métaux celui qui a la plus grande 
