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DES MINÉRAUX. 2:85 
affinité avec le mercure, et on a employé 
très-utilement le moyen de l’amalgame pour 
séparer ce métal précieux de toutesles ma= 
tières étrangères avec lesquelles il se trouve 
mêlé dans ses mines. Au reste, pour amal- 
gamer promptement l'or ou d’autres métaux, 
il faut les réduire en feuilles minces ou en 
poudre, et les méler avec le mercure par la 
trituration, | 
L'argent s’uuit aussi avec le, mercure par 
le simple contact; mais il ne Le retient pas 
aussi puissamment que l’or, leur union est 
moins intime ; et comme la couleur de l’ar- 
gent est à peu près la même que celle du 
mercure, sa surface devient seulement plus 
brillante lorsqu'elle en est humectée ; c’est 
ce beau blanc brillant qui a fait donner au 
mercure le nom de sif-argent. | 
. Cette grande affinité du mercure avec l'or 
et l'argent sembleroit indiquer qu’il doit se 
trouver dans le sein de la terre des amal- 
games naturels de ces métaux ; cependant, 
depuis qu'on recherche et recueille des mi- 
néraux , à peine a-t-on un exemple d’or na- 
tif amalgamé, et l’on ne connoît en argent 
que quelques morceaux tirés des mines 
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