228 HISTOIRE NATURELLE . 
quels on veut l’unir par la fusion. L’alliagé L 
le plus fusible que l’on connoisse est, sui- 
vant M. Darcet, de huit parties de bismuth, | 
cinq de plomb et trois d’étain; et l’on a ob- | 
servé que ce mélange se fondoit dans l’eau 
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bouillante , et même à quelques degrés de 
chaleur au-dessous. ï, 
Exposé à l'action du feu , le bismuth se 
volatilise en partie et donne des fleurs comme 
le zinc, et la portion qui ne se volatilise pas 
se calcine à peu près comme le plomb. Cette - 
chaux de bismuth , prise intérieurement, . 
produit les mêmes mauvais effets que celle 
du plomb ; elle se réduit aussi de même en | 
litharge et en verre. Eufin on peut se servir 
de ce demi-métal comme du plomb pour pu- 
rifier l'or et l'argent ; l’un de nos plus ha- 
biles chimistes assure même « qu'il est pré- 
« férable au plomb, parce qu’ilatténue mieux 
« les métaux imparfaits, et accélère la vitri- 
« fication des terres et des chaux». Cepen- 
dant il rapporte dans le même article une 
opinion contraire. «Le bismuth, dit-il, peut 
« servir comme le plomb à la purification 
« de l’or et de l’argent par l’opération de Ia 
« conpelle, guoique moins bien queleplomb, 
