1 al | 1 CSSS Te TOR NENRE E 
Ar 3 y H ITR ONE 
36 HISTOIRE NATURELLE. 
les chats sauvages , les sangliers, les renards ) 
les oiseaux, et mêmeles poissons et les crabes, 
n’étoient pas fort friands de cette drogue pré- 
cieuse, elle seroit bien plus commune. Comme 
elle est d'une odeur très-forte au moment que 
la mer vient de la rejeter, les Indiens, les 
Nègres et les Américains la cherchent par 
l’odorat plus que par les yeux ; et les oiseaux, 
avertis de loin par cette odeur, arrivent en 
nombre pour s'en repaître , et souvent in— 
diquent aux hommes les lieux où ils doivent 
la chercher. Cette odeur désagréable et forte 
s’adoucit peu à peu, à mesure que l’ambre gris 
se sèche et se durcit à l'air. Il y en a de diffé- 
‘ rens degrés de consistance et de couleur dif- 
férente, du gris, du brun, du noir, et même 
du blanc : mais le meilleur et le plus dur 
paroit. être le gris cendré. Comme les pois- 
sons , les oiseaux et tous les animaux qui fré- 
quentent les eaux ou les bords de la mer, 
avalent ce bitume avec avidite, ils le rendent 
mèle de la matière de leurs excrémens ; et 
cette matière étant d’un blanc de craie dans. 
les oiseaux, cet ambre blanc, qui est le plus 
mauvais de tous, pourroit bien être celu 
qu’ils rendent avec leurs excrémens; et de 
