DES MINÉRAUX. 45 
des végétaux ; c’est un produit de leurs dé- 
trimens plus immédiat que le soufre, qui, 
quoiqu'il tire sa première origine de ces 
mêmes détrimens des corps organisés, a 
néanmoins passé par l’état de pyrite, et n’est 
devenu soufre que par l’effervescence ou la 
combustion : or l’acide, en se mêlant avec 
les huiles grossières des végétaux , les con- 
vertit en bitume; et, saisissant de même les 
parties subtiles du feu fixe que ces huiles 
renfermoient , il en compose les pyrites en 
s’unissant à la matière ferrugineuse, qui lui 
est plus analogue qu'aucune autre par l’affi- 
nité qu'a le fer avec ces deux principes du 
soufre : aussi les pyrites se trouvent-elles 
sur toute la surface de la terre jusqu'à la 
profondeur où sont parvenus les détrimens 
des corps organisés , et la matière pyriteuse 
n'est nulle part plus abondante que dans les 
endroits qui en contiennent les détrimens, 
comme dans les mines de charbon de terre, 
dans les couches de bois fossiles, et même 
dans l’argille, parce qu’elle renferme les 
débris des coquillages et tons les premiers 
détrimens de la Nature vivante au fond des 
mers. On trouve de même des pyrites sous la 
