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encore sa grande force d'attraction ; car elle 
leur donne un degré de dureté qu'aucun 
autre mélange ne pourroit leur communi- 
quer : les grès mème qui se trouvent pené- 
trés de la matière pyriteuse, sont communé- 
ment plus durs que les autres; le charbon 
pyriteux est aussi le plus dur de tous les 
charbons de terre. Mais cette dureté com- 
muniquée par la pyrite ne subsiste qu’au- 
tant que ces matières durcies par son meé-— 
lange sont à l’abri de l’action des élémens 
humides : car ces pierres calcaires , ces grès 
et ces schistes si durs, parce qu'ils sont 
pyriteux, perdent à l'air en assez peu de 
temps , non seulement leur dureté}, mais 
même leur consistance. 
Le feu fixe, d’abord contenu dans les corps 
organisés, a été, pendant leur décomposi- 
tion , saisi par l'acide, et tous deux, réunis 
à la matière ferrugineuse , ont formé des 
pyrites martiales en très - grande quantité, 
dès le temps de la naissance et de la première 
mort des animaux et des végétaux : c’est à 
cette époque , presque aussi ancienne que 
celle de la naissance des coquillages , qu’il 
faut rapporter le temps de la formation 
