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DES MINÉRAUX. 6r 
cette terre, qui couvroit dans les premiers 
temps les sommets des montagnes, est des- 
cendue avec ces matières combustibles, pour 
remplir les cavernes qui servent de voûtes 
aux éminences du globe; on ne sera plus 
étonné de la quantité et du volume, ni de la 
force et de la durée de ces feux souterrains, 
Les pyrites humectées par l’eau s’enflamment 
d'elles - mêmes : les charbons de terre, dont 
la quantité est encore plus grande que celle 
des pyrites, les limons bitumineux qui les 
avoisinent, toutes les terres végétales ancien- 
nement enfouies, sont autant de dépôts iné- 
puisables de substances combustibles, dont les 
feux une fois allumés peuvent durer des siècles 
de siècles, puisque nous avons des exemples 
de veines de charbon de terre dont les vapeurs 
s'étant enflammées ont communiqué leur 
feu à la mine entière de ces charbons qui 
brülent depuis plusieurs centaines d'années, 
sans interruption et sans une diminution 
sensible de leur masse. PAT 
-. Etl'on ne peut guère douter que les anciens 
| vésétaux et toutes les productions résultantes 
de leur décomposition, w’aient été transpor- 
tés et déposés par les eaux de la mer à des 
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