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» DES MINÉRAUX. 19 
qu'il surnage toujours; car il est beaucoup 
plus lèger, et l’est même plus que l’huile 
d'olives. « Une seule goutte de ce bitume, 
« dit M. Rivière, versee sur une-eau dor- 
« mante, a occupe dans peu de temps un 
« espace d’une toise de diamètre tout émaillé 
« des plus vives couleurs ; et en s'étendant 
« davantage, il blanchit et enfin disparoit. 
« Au reste, ajoute-t-il, cette huile de petrole 
_« naturelle est la même que celle qui vient 
« du succin dans la cornue vers le milieu de 
« la distillation.» | 
Cependant ce pétrole de Gabian n’est pas, 
comme le pretend l’auteur du Mémoire im- 
primé à Béziers en 1752, le vrai naphte de 
Babylone. À la vérité, beaucoup de gens 
prennent le naphte et le pétrole pour une 
seule et même chose; mais le naphte des 
Grecs, qui ne porte ce nom que parce que 
c'est la matière inflammable par excellence, 
est plus pur que l'huile de Gabian ou que 
toute autre huile terrestre que les Latins ont 
appelée petroleum, comme huile sortant des 
rochers avec l’eau qu’elle surnage. Le vrai 
naphte est beaucoup plus limpide et plus 
coulant; il a moins de couleur, et prend 
