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DES MINÉRAUX. y» 
terre en plusieurs endroits; ils en ont cou- 
vert et brûlé la surface par leurs éjeetions 
enflammées : mais ces terrains volcanisés , 
tant anciens que nouveaux ,'ne sont, pour 
ainsi dire, que des points sur la surface du 
globe ; et en comptant avec moi dans le 
passé cent fois plus de volcans qu'il n’y en 
a d’actuellement agissans, ce n’est encore 
rien en comparaison de l'étendue de la terre 
solide et des mers. Tächons donc de n’attri- 
buer à ces feux souterrains que ce qui leur 
appartient ; ne regardôns les volcans que 
comme des instrumens, ou, si l’on veut, 
comme des causes secondaires, et conser- 
vons au feu primitif et à l’eau, comme 
causes premières, le grand établissement et 
la disposition primordiale de la masse en- 
tière de la terre. | | 
Pour achever de se faire des idées fixes et 
nettes sur ces grands objets, il faut se rap- 
peler ce que nous avons dit au sujet des 
montagnes primitives, et les distinguer en 
plusieurs ordres : les plus anciennes, dont 
les noyaux et les sommets sont de quartz 
et de jaspe, ainsi que celles des granits et 
porphyres, qui sont presque contemporaines, 
