DES MINÉRAUX. 147 
tous les corps organisés, et se combinant 
avec leurs principes, il a formé par la fer- 
_mentation les acides animaux et végétaux, 
et l'acide nitreux par la putréfaction de leurs 
détrimens; car il est certain que cet acide 
aérien existe dans toutes les substances ani 
males ou végétales, puisqu'il s’y manifeste 
sous sa forme primitive d'air fixe ; et comme 
on peut le retirer sous cette même forme, 
tant de l’acide nitreux que des acides vitrio- 
lique et marin, et même de l’arsenic, on ne 
peut douter qu’il ne fasse partie constituante 
de tous ces acides, qui ne sont que secon- 
daires, et qui, comme l’on voit, ne sont pas 
simples, mais composés de cet acide primitif 
différemment combiné, tant avec la matière 
brute qu'avec les substances organisées. 
Cet acide primitif réside dans l’atmo- 
sphère, et y réside en grande quantité sous 
sa forme active; il est le principe et la cause 
de toutes les impressions qu'on attribue aux 
élémens humides ; il produit la rouille du 
fer, le verd-de-gris du cuivre, la céruse du 
_ plomb, etc. par l’action qu’il donne à l’hu- 
midité de l'air: mêlé avec les eaux pures, 
il les rend acides ou acidules, il aigrit les 
