356 HISTOIRE NATURELLE, SRE 
acides contiennent de la terre et de l’eau; et L 
la quantité de ces deux élémens est. plus 4 
grande dans tous les sels que celle de l'air - 
et du feu; ils prennent différentes formes 
selon les doses respectives des quatre élé- 
mens, et selon la nature de la terre qui leur | ; 
sert de base; et comme la proportion de la 
quantité des quatre élémens dans les prin- 
‘cipes salins, et la qualité différente de la 
terre qui sert de base à chaque sel, peuvent. 
toutes se combiner les unes avec les autres, 
le nombre des substances salines est si grand, 
qu'il ne seroit guère possible d’en faire une * 
exacte éenumération : d'ailleurs toutes les 
combinaisons salines faites par l’art de la 
chimie, ne doivent pas être mises sur le 
compte de la Nature; nos premières consi- 
dérations doivent donc tomber sur les sels 
qui se forment naturellement, soit à la sur- 
face , soit à l’intérieur de la terre : nous les. -: 
examinerons séparément, et les présenterons ‘ 
successivement en commençant par les sels 
vitrioliques. 
