ji 
4 
178 HISTOIRE NATURELLE FU 
feu violent : mais, dès qu’il est concentré , 
il attire puissamment l'humidité de l'air, 
et par l'addition de cette eau il acquiert 
plus de volume; il perd en même temps 
quelque chose de son activité saline : ainsi 
l’eau ne réside dans cet acide épuré qu’en 
très petite quantité, et il n’y a de terre 
qu’autant qu’il en faut pour servir de base à 
l'air et au feu, qui sont fortement et inti- 
mement unis à cette terre vitrifiable. j 
Au reste, cet acide et les autres acides mi= 
néraux ne se trouvent pas dans la Nature 
centre , 11 perd de sa fluidité, il file et paroît gras 
au toucher comme l’huile : on l’a, par cette raison, 
nommé huile de »itriol, mais très-improprement; 
car il n’a aucun caractère spécifique des huiles, ni 
linflammabilité. Le toucher gras de ce liquide 
semble provenir, comme celui du mercure, du 
grand rapprochement de ses parties ; et c’est en effet, 
après le mercure, le liquide le plus dense qui nous 
soit connu : aussi, lorsqu'il est soumis à la violente 
action du feu , 1l prend une chaleur beaucoup plus 
grande que l’eau et que toutautre liquide; et comme 
il est peu volatil et point inflammable, il a lappa- 
rence d’un corps solide pénétré de feu et presque en 
incandescence. 
