TC HISTOIRE NATURELLE 
ni ne peut être comptée parmi les sels sans 
abuser du nom ; car alors presque toutes les 
matières du globe seroient des sels, puisque 
presque toutes contiennentune certaine quan: 
tité d’acide aérien. Nous devons ici fixer nos 
idées par notre sensation : toutes les matières 
insipides ne sont pas des sels ; toutes celles , 
au contraire, dont la saveur offense , irrite 
ou flatte le sens du goût, seront des sels, de 
quelque nature que soit leur base, et en 
quelque nombre ou quantité qu’elles puissent 
ètre mélangées. Cette propriété est generale, 
essentielle, et même la seule qui puisse ca- 
ractériser les substances salines, et les sépa- 
rer de toutes les autres matières. Jedisle seul 
caractère distinctif des sels; car l’autre pro- 
priété par laquelle on a voulu les distinguer, 
c'est-a-dire , la solubilité dans l’eau, ne leur. 
appartient pas exclusivement ni générale- 
ment, puisque les sommes et même les terres 
se dissolvent égaleinent dans toutes liqueurs 
aqueuses, et que d’ailleurs on connoit des 
sels que l’eau ne dissout point, tels que le 
soufre, qui est vraiment salin, puisqu'il 
contient l'acide vitriolique en grande quan- 
tile, 
