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198. HISTOIRE NATURELLE « 
Ainsi les recherches chimiques, bien loin 
de.s’opposer au fait réel de la conversion des 
verres primitifs en argille, le démontrent 
encore ipar leurs résultats, et il est certain 
que l’argille ne diffère du quartz ou du grès 
réduits en poudre que par l’atténuation des 
molécules de cette poudre quartzeuse sur 
laquelle l'acide aérien, combiné avec l’eau, 
agit assez long-temps pour les pénétrer, et | 
enfin les réduire en terre. L’acide vitriolique, ! 
ne produiroit pas cet effet, car il n’a point 
d'action sur le quartz ni sur les autres ma- 
tières vitreuses ; c’est donc à l’acide aérien 
qu'on doit l’attribuer : son union d’une part 
avec l'eau , et d’autre part le mélange des 
poussières alcalines avec les poudres vi- 
ireuses, Jui donnent prise sur cette même 
matière quartzeuse. Ceci me paroit assez 
clair, même en rigoureuse chimie, pour es- 
pérer qu'on ne doutera plus de cette conver- 
sion des verres primitifs en argille, puisque 
toutes les argilles sont mélangées des débris 
de coquilles et d’autres productions du même 
genre, qui toutes peuvent, fournir à l'acide 
aérien l’intermède alcalin nécessaire à sa 
prompie action sur la matière vitrifiables 
