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DES MINÉRAUX. 205 
travaillée par des opérations qui en ont sé- 
pare les terres calcaires et limoneuses, qu’elle 
a pu devenir une arsille pure sous la main 
de nos chimistes. Cependant M. le baron de 
Dietrich prétend « que la pierre qui fournit 
« l’alun et que l'on tire à la Tolfa, est une 
« véritable argille, qui ne contient point, 
« ou très-peu, de parties calcaires; que la 
«petite quantité de sélénite qui se forme 
« pendant la manipulation, ne prouve pas 
« qu'il y ait de la terre calcaire dans la pierre 
«d’alun..... et que la chaux qui produit la 
« sélénite peut trés-bien provenir des eaux 
« avec lesquelles on arrose la pierre après 
« l'avoir calcinée ». Mais quelque confiance 
que puissent mériter les observations de cet 
habile minéralogiste, nous ne pouvons nous 
empêcher de croire que la terre dont on 
retire l’alun ne soit composée d’une grande 
quantité d’argille et d’une certaine portion 
de terre limoneuse et de terre calcaire. Nous 
me croyons pas qu'il soit nécessaire d’insister 
sur les raisons que nous venons d'exposer, 
et qui me semblent décisives : l'impuissance 
de l’acide vitriolique sur les matières vitri- 
fiables , suffit seule pour démontrer qu'il n'a 
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