DES MINÉRAUX.  aér 
L’argille ou glaise contient l’acide, et les 
corps marins contiennent l'alcali. On pour- 
roit donc imaginer qu'ils ont fourni l’alcali 
nécessaire pour former avec l’acide ce sel 
fossile : mais lorsqu'on jette les yeux sur 
l'épaisseur énorme de ces bancs de sel, on voit 
que quand même la glaise et les corps marins 
qu'elle renferme se seroient entièrement de- 
pouillés de leur acide et de leur alcali, ils 
n'auroient pu produire que les dernières 
couches superficielles de ces bancs, dont 
l'épaisseur étonne encore plus que leur éten- 
due. 11 me semble donc que pour concevoir 
la formation de ces masses immenses de sel 
pur, il faut avoir recours à une cause plus 
puissante et plus ancienne que celle de la 
stillation des eaux et de la dissolution des 
sels contenus dans les terres qui surmontent 
ces salines. Elles ont commencé par être des 
marais salans, où l’eau de la mer en stagna- 
tion a produit successivement les couches de 
sel qui composent ces bancs, et qui se sont 
déposées les unes sur les autres à mesure 
qu'elles se formoient par l’évaporation des 
eaux qui arrivoient pour remplacer les pre- 
mières, et quilaissoient de même déposer leur 
