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DES MINÉRAUX. 263 
l'essence de sa composition. Cependant, je le 
répète, ce ne sont pas les parties salines con- 
tenues dans ces bancs argilleux , imarneux 
et plâtreux, qui seules ont pu produire ces 
énormes dépôts de sel gemme, quand même 
ces bancs de terre auroient été de huit cents 
pieds plus épais, comme le dit M. Bowles ; 
et ce ne peut être que par des alternatives 
d’alluvion et de desséchement , et par une 
évaporation prompte,que ces grandes masses 
de sel ont pu s’accumuler. 
Pour faire mieux entendre cette formation 
successive, supposons que le sol sur lequel 
porte la dernière couche saline füt alterna- 
tivement baigne par les marées, et que pen- 
dant les six heures de l’alluvion du flux la 
chaleur fût alors assez grande, comme elle 
l’etoit en effet, pour causer, dans cet inter- 
valle de six heures, la prompte évaporation 
de quelques pouces d'épaisseur d’eau : il se 
sera dès lors formé sur ce sol une première 
couche de sel de quelques lignes d'épaisseur, 
et, douze heures après, cette première couche 
aura été surmontée d’une autre produite par 
la même cause; en sorte que dans les lieux 
eù la marée s’élevoit à une grande hauteur, 
LA 
