HISTOIRE NATURELLE. 313 
sécheresse; peut équivaloir à l’action d’un 
feu réel; et comme il y a sur la surface de 
la terre des contrées où le sel marin abonce, 
il peut s’y former du sel ammoniac par 
l'union de l’acide de ce sel avec l’alcali vo- 
latil de l’urine et des autres matières ani- 
males ou végétales en putréfaction ; et de 
même dans les lieux où il se sera rencontré 
d'autres sels acides, vitrioliques , nitreux, etc. 
il en aura résulté autant de différens sels 
ammoniacaux qu'il y a de combinaisons di- 
verses entre l'acide de ces sels et l’alcali vo- 
latl ; car quoiqu’on puisse dire aussi qu’il y 
a plusieurs alcalis volatils, parce qu’en effet 
ils différent entre eux par quelques qualités 
qu'ils empruntent des substances dont on les 
tire , cependant tous les chimistes convien- 
nent qu'en les purgeant de ces matières étran- 
gères, tous ces alcalis volatils se réduisent à 
un seul, toujours semblable à lui-même, 
lorsqu'il est amené à un point de pureté 
convenable. 
De tous les sels ammoniacaux, celui que 
la Nature nous présente en plus grande quan- 
tité , est le sel ammoniac formé de l'acide 
marin et de l’alcali volatil : les autres qui 
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