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326 HISTOIRE NATURELLE 
par l’évaporation , des crystaux tout sem 
blables à ceux du borax. Ainsi ce sel, en se 
vitrifiant, loin de se dénaturer, ne fait que 
s’épurer davantage et acquérir des proprié- 
tés plus actives : car ce verresde borax est le 
plus puissant de tous les fondans; et lors- 
qu’on le mêle avec des terres de quelque qua- 
lite qu’elles soient, il les convertit toutes en 
verres solides et plus ou moins transparens, 
suivant la nature de ces terres. | 
Tout ceci paroît déja nous indiquer que le 
borax contient une grande quantité d’alcali; 
et cela se prouve encore panl’effet des acides 
sur ce sel : ils s'emparent de son alcali, et 
forment des sels tout semblables à ceux qu'ils 
produisent en se combinant avec l’alcali mi- 
néral ou marin; et non seulement on peut 
enlever au borax son alcali par les acides 
vitriolique , nitreux «et marin, mais aussi 
par les acides végétaux. Ainsi la présence de 
l’alcali fixe dans le borax est parfaitement 
démontrée : mais ce n’est cependant pas cet 
alcali seul qui constitue son essence saline ; 
car après en avoir séparé par les acides cet 
alcali, il reste un sel qui n’est lui-même ni 
acide ni alcali, et qu'on ne sait comment 
