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DES MINÉRAUX. 333 
et très-léser. On le falsifie souvent en le 
mélant d’alun : ilporte alors une saveur stip- 
tique sur la langue ; et volume pour volume, 
il est bien moins léger que le borax pur, qui 
n'a d’ailleurs presque point de saveur , et dont 
les crystaux sont plus transparens que ceux 
de l’alun. On distingue donc à ces deux carac- 
tères sensibles le borax pur du borax meé- 
langé. | 
La plus grande et la plus utile propriété 
du borax est de faciliter , plus qu'aucun autre 
sel, la fusion des métaux : il en rassemble 
aussi les parties métalliques, et les débarrasse 
des substances hétérogènes qui s’y trouvent 
mélées, en les réduisant en scories qui nagent 
au-dessus du métal fondu : il le défend aussi 
de l’action del’air et du feu , parce qu’il forme 
lui-même un verre qui sert de bain au métal 
avec lequel il ne se confond ni ne se mêle; 
et comme il en accélère et facilite la fusion, 
il diminue par conséquent la consommation 
des combustibles et le temps nécessaire à la 
fonte ; car 1l ne faut qu’un feu modéré pour 
qu'il exerce son action fondante. On s’en 
sert donc avec tout avautage pour souder les 
métaux, dont on peut, par son moyen, réunir 
