68 THÉORIE 



que le terrain de la Hollande étoit en plu- 

 sieurs endroits de cinquante pieds plus bas 

 que le fond de la mer. 



On prétend qu'en l'année 860 , }a. mer ,.. 

 dans une tempête furieuse , amena vers la 

 côte une si grande quantité de sables, qu'ils 

 fermèrent l'embouchure du Rhin auprès de 

 Catt , et que ce fleuve inonda tout le pays , 

 renversa les arbres et les maisons , et se jeta 

 dans le lit de la Meuse. En i42i, il y eut 

 une autre inondation qui sépara la ville de 

 Dordrecht de la terre ferme , submergea 

 soixante et douze villages , plusieurs châ- 

 teaux , noya cent mille âmes , et fit périr 

 une infinité de bestiaux. La digue de l'Issel 

 se rompit en i638 par quantité de glaces que 

 le Rhin entraînoit , qui , ayant bouché le 

 passage de l'eau , firent une ouverture de 

 quelques toises à la digue , et une partie de 

 la province fut inondée avant qu'on eût pu 

 réparer la brèche. En 1682 , il y eut une 

 pareille inondation dans la province de Zé- 

 lande, qui submergea plus de trente villages, 

 et causa la perte d'une infinité de monde et 

 de bestiaux qui furent surpris la nuit par 

 les eaux. Ce fut un bonheur pour la Hollande 



