98 THEORIE DE LA TERRE. 

 dans tous les pays du inonde, je suis per- 

 suadé qu'on trouveroit généralement que la 

 mer se retire de toutes parts. Les mêmes 

 causes qui ont produit sa première retraite et 

 son abaissement successif, ne sont pas abso- 

 lument anéanties ; la mer étoit dans le com- 

 mencement élevée de plus de deux mille 

 toises au-dessus de son niveau actuel: les 

 grandes boursouflures de la surface du globe, 

 qui se sont écroulées les premières, ont fait 

 baisser les eaux, d'abord rapidement ; ensuite, 

 à mesure que d'autres cavernes moins consi- 

 dérables se sont affaissées, la mer se sera pro- 

 portionnellement déprimée; et, comme il 

 existe encore un assez grand nombre de cavi- 

 tés qui ne sont pas écroulées, et que de temps 

 en temps cet effet doit arriver, soit par l'ac- 

 tion des volcans, soit par la seule force de 

 l'eau, soit par l'effort des tremblemens de 

 terre, il me semble qu'on peut prédire, sans 

 craindre de se tromper, que les mers se reti- 

 reront de plus en plus avec le temps, en 

 s'abaissant encore au-dessous de leur niveau 

 actuel, et que par conséquent l'étendue des 

 continens terrestres ne fera qu'augmenter 

 avec les siècles. 



