io8 MINERAUX. INTRODUCTION, 

 mot, toute matière qui nous paroi t être ac- 

 tive par elle-même. Or cette matière vive 

 tend toujours du centre à la circonférence, 

 au lieu que la matière brute tend au con- 

 traire de la circonférence au centre ; c'est une 

 force expansive qui anime la matière vive, 

 et c'est une force attractive à laquelle obéit 

 la matière brute : quoique les directions de 

 ces deux forces soient diamétralement oppo- 

 sées, l'action de chacune ne s'en exerce pas 

 moins; elles se balancent sans jamais se dé- 

 truire, et de la combinaison de ces deux forces 

 également actives résultent tous les phéno- 

 mènes de l'univers. 



Mais, dira-t-on, vous réduisez toutes les 

 puissances de la nature à deux forces, l'une 

 attractive et l'autre expansive, sans donner 

 la cause ni de l'une ni de l'autre, et vous 

 subordonnez à toutes deux l'impulsion , qui 

 est la seule force dont la cause nous soit con- 

 nue et démontrée par le rapport de nos sens : 

 n'est-ce pas abandonner une idée claire, 

 et y substituer deux hypothèses obscures? 



A cela je réponds que, ne connoissant rien 

 que par comparaison, nous n'aurons jamais 

 d'idée de ce qui produit un effet général, parce 



