PREMIÈRE PARTIE. u5 



molécules sont absolument libres de toute 

 cohérence, et qu'elles n'obéissent qu'au seul 

 mouvement produit par leur attraction, cette 

 vitesse acquise est immense dans le point du 

 contact. La chaleur, la lumière, le feu, qui 

 sont les grands effets de la force expausive, 

 seront produits toutes les fois qu'artificielle- 

 ment ou naturellement les corps seront divi- 

 sés en parties très-petites, et qu'ils se ren- 

 contreront dans des directions opposées; et 



satisfaire en m'expli quant encore plus clairement. 

 Je suppose deux molécules, ou , pour rendre l'image 

 plus sensible , deux grosses masses de matière , telles 

 que la Lune et la Terre, toutes deux douées d'un 

 ressort parfait clans toutes les parties de leur inté- 

 rieur : qu'arriveroit-il à ces deux masses isolées de 

 toute autre matière, si tout leur mouvement pro- 

 gressif éloit tout-à-coup arrêté, et qu'il ne restât à 

 chacune d'elles que leur force d'attraction réci- 

 proque? 11 est clair que, clans cette supposition, la 

 Lune et la Terre se précipiteroientl*une vers l'autre , 

 avec une vitesse qui augmenteroit à ebaque moment 

 dans la même raison que dimiuueroit le quarré de 

 leur distance. Les vitesses acquises seront donc 

 immenses au point de coutact, ou, si l'on veut, au 

 moment de leur choc; et dès lors ces deux corps , 

 que nous avons supposés à ressort parfait, et libres 



