PREMIÈRE PARTIE. iar 



une aiguille sur un pivot placé à son foyer; 

 elle pousse, déplace et chasse les feuilles d'or 

 ou d'argent qu'on lui présente avant de les 

 fondre . et même avant de les échauffer sen- 

 siblement. Cette action produite par sa masse 

 est la première et précède celle de la chaleur; 

 elle s'opère entre la lumière condensée et les 

 feuilles de métal, de la même façon qu'elLe 

 s'opère entre deux autres corps qui deviennent 

 coutigus, et par conséquent la lumière a 

 encore cette propriété commune avec toute 



de la lumière vers les corps , qu'on jette les yeux sur 

 les inflexions que souffre un rayon lorsqu'il passe 

 fort près de la surface d'un corps : un iraiL de lu- 

 mière ne peut entrer par un très-petit trou dans 

 une chambre obscure , sans être puissamment aitiré 

 vers les bords du trou ; ce petit faisceau de rayons 

 se divise, chaque rayon voisin de la circonférence 

 du trou se plie vers cette circonférence , et cette 

 inflexion produit des franges colorées, des apparences 

 constantes, qui sont l'erFet de l'attraction de la lu- 

 mière vers les corps voisins. Il en est de même des 

 rayons qui passent entre deux lames de couteaux: 

 les uns se plient vers la lame supérieure, les autres 

 vers la lame inférieure; il n'y a que ceux du milieu 

 qui, souffrant une égale attraction des deux côtés, 

 ne sont pas détournés, et suivent leur direction, 



il 



