PREMIÈRE PARTIE. i3r 



une substance distincte et différente de toutes 

 les autres , elle a paru digne d'une considé- 

 ration particulière; au lieu que la chaleur , 

 dont l'effet est plus obscur , se présentant 

 comme un objet moins isolé, moins simple, 

 n'a pas été regardée comme une substance 

 distincte , mais comme un attribut de la 

 lumière et du feu. 



Quand même cette opinion, qui fait de la 

 clialeur un pur attribut, une simple qualité, 

 se trouveroit fondée , il seroit toujours utile de 

 considérer la chaleur en elle-même et par 

 les effets qu'elle produit toute seule , c'est- 

 à-dire, lorsqu'elle nous paroît indépendante 

 de la lumière et du feu. La première chose 

 qui me frappe , et qui me paroit bien digne 

 de remarque, c'est que le siège de la chaleur 

 est tout différent de celui de la lumière : 

 celle-ci occupe et parcourt les espaces vides 

 de l'univers ; la chaleur , au contraire , se 

 trouve généralement répandue dans toute la 

 matière solide. Le globe de la terre , et toutes 

 les matières dont il est composé, ont un degré 

 de chaleur bien plus considérable qu'on ne 

 pourroit l'imaginer. L'eau a son degré de 

 chaleur qu'elle ne perd qu'en changeant sou 



