ï56 MINERAUX, INTRODUCTION, 

 y tenir le mercure , puisqu'il ne perd sa flui* 

 dite qu'au cent quatre-vingt-septième degré 

 au-dessous de celui où l'eau perd la sienne. 

 Cette matière , le mercure , seroit donc le 

 plus fluide des corps , si l'air ne l'étoit encore 

 plus. Or , que nous indique cette fluidité 

 plus grande dans l'air que dans aucune ma- 

 tière ? Il me semble qu'elle suppose le moin- 

 dre degré possible d'adhérence entre ses par- 

 ties constituantes ; ce qu'on peut concevoir 

 en les supposant de figure à ne pouvoir se 

 toucher qu'en un point. On pourroit croire 

 aussi qu'étant douées de si peu d'énergie ap- 

 parente , et de si peu d'attraction mutuelle 

 des unes vers les autres, elles sont , par cette 

 raison , moins massives et plus légères que 

 celles de tous les autres corps : mais cela me 

 paroît démenti par la comparaison du mer- 

 cure , le plus fluide des corps après l'air , et 

 dont néanmoins les parties constituantes pa- 

 roissent être plus massives et plus pesantes 

 que celles de toutes les autres matières , à 

 l'exception de l'or. La plus ou moins grande 

 fluidité n'indique donc pas que les parties du 

 fluide soient plus ou moins pesantes , mais 

 seulement que leur adhérence est d'autant 



