i58 MINÉRAUX. INTRODUCTION, 

 l'air doit être du feu l'adminicule le plus 

 puissant, l'aliment le plus convenable, Xami 

 le plus intime et le plus nécessaire. 



Les matières combustibles , que l'on re- 

 garde vulgairement comme les vrais ali- 

 mens du feu , ne lui servent néanmoins , 

 ne lui profitent en rien , dès qu'elles sont pri- 

 vées du secours de l'air: le feule plus violent 

 ne les consume pas , et même ne leur cause 

 aucune altération sensible , au lieu qu'avec 

 de l'air une seule étincelle de feu les em- 

 brase, et qu'à mesure qu'on fournit de l'air 

 en plus ou moins grande quantité, le feu de- 

 vient dans la même proportion plus vif, plus 

 étendu , plus dévorant ; de sorte qu'on peut 

 mesurer la célérité ou la lenteur avec laquelle 

 le feu consume les matières combustibles, par 

 la quantité plus ou moins grande de l'air 

 qu'on lui fournit. Ces matières ne sont donc 

 pour le feu que des alimens secondaires , 

 qu'il ne peut s'approprier par lui-même , et 

 dont il ne peut faire usage qu'autant que 

 l'air s'y mêlant , les rapproche de la nature 

 du feu en les modifiant, et leur sert d'inter- 

 mède pour les y réunir. 



Ou pourra (ce me semble) concevoir clai- 



