PREMIÈRE PARTIE. i65 



incorporé, que souvent on ne peut l'en sé- 

 parer. 



Nous voyons de même que la lumière , en 

 tombant sur les corps , n'est pas , à beaucoup 

 près , entièrement réfléchie , qu'il en reste 

 en grande quantité dans la petite épaisseur 

 de la surface qu'elle frappe ; que par consé- 

 quent elle y perd son mouvement, s'y éteint, 

 s'y fixe , et devient dès lors partie consti- 

 tuante de tout ce qu'elle pénètre. Ajoutez à 

 cet air, à cette lumière, transformés et fixés 

 dans les corps , et qui peuvent être en quan- 

 tité variable; ajoutez-y, dis-je, la quantité 

 constante du feu que toutes les matières , de 

 quelque espèce que ce soit, possèdent égale- 

 ment : cette quantité constante de feu ou de 

 chaleur actuelle du globe de la terre , dont 

 la somme est bien plus grande que celle de 

 la chaleur qui nous vient du soleil , me pa- 

 roît être non seulement un des grands res- 

 sorts du mécanisme de la nature, mais en 

 même temps un élément dont toute la ma- 

 tière du globe est pénétrée ; c'est le feu élé- 

 mentaire, qui, quoique toujours en mouve- 

 ment expansif, doit, par sa longue résidence 

 datis la matière , et par son choc contre ses 



