1-68 MINERAUX. INTRODUCTION, 

 comme les autres matières combustibles , 

 tirer son origine du détriment des végétaux 

 ou des animaux ? A cela je réponds, même 

 en admettant cette définition chimique, que 

 l'acide vitriolique , et en général tous les 

 acides , tous les alcalis , sont moins des 

 substances de la nature que des produits de 

 l'art. La nature forme des sels et du soufre ; 

 elle emploie à leur composition , comme à 

 celle de toutes les autres substances , les 

 quatre élémens : beaucoup de terre et d'eau , 

 un peu d'air et de feu , entrent en quantité 

 variable dans chaque différente substance 

 saline; moins de terre et d'eau, et beaucoup 

 plus d'air et de feu , semblent entrer dans la 

 composition du soufre. Les sels et les soufres 

 doivent donc être regardés comme des êtrea 

 de la nature dont on extrait, par le secours 

 de l'art de la chimie, et par le mojen du 

 feu , les différens acides qu'ils contiennent ;• 

 et puisque nous avons employé le feu , et 

 par conséquent de l'air et des matières com- 

 bustibles, pour extraire ces acides , pouvons- 

 nous douter qu'ils n'aient retenu et qu'ils 

 ne contiennent réellement des parties de ma- 

 tière combustible qui y seront entrées pen- 

 dant l'extraction? 



