PREMIÈRE PARTIE. ao3 



effets , dont les résultats sont si contraires , 

 comme des effets du même ordre? L'objec- 

 tion paroit fondée , et mérite réponse , d'au- 

 tant que c'est ici le point le plus difficile de 

 la question. Je crois néanmoins pouvoir y 

 satisfaire pleinement. Considérons pour cela 

 une matière dans laquelle nous supposerons 

 moitié de parties fixes et moitié de parties 

 volatiles ou combustibles : il arrivera , par 

 l'application du feu que toutes ces parties 

 volatiles ou combustibles seront enlevées ou 

 brûlées , et par conséquent séparées de la 

 masse totale; dès lors cette masse , ou quan- 

 tité de matière , se trouvera diminuée de 

 moitié , comme nous le voyons dans les 

 pierres calcaires qui perdent au feu près de 

 la moitié de leur poids. Mais si Ton continue 

 à appliquer le feu pendant un très-long temps 

 à cette moitié toute composée de parties 

 fixes , n'est- il pas facile de concevoir que 

 toute combustion , toute volatilisation étant 

 cessées , cette matière , au lieu de continuer 

 à perdre de sa masse , doit au contraire en 

 acquérir aux dépens de l'air et du feu dont 

 on ne cesse de la pénétrer ? et celles qui , 

 eomme le plomb , ne perdent rien , mais 



