SECONDE PARTIE. 229 



insister sur la preuve des faits : je méconten- 

 terai d'observer que les soufres et les pyrites 

 ne sont pas les seuls minéraux qu'on doive 

 regarder comme combustibles, qu'il y en a 

 beaucoup d'autres dont je ne ferai point ici 

 l'énumération, parce qu'il suffit de dire que 

 leur degré de combustibilité dépend ordinai- 

 rement de la quantité de soufre qu'ils con- 

 tiennent. Tous les minéraux combustibles 

 tirent donc originairement cette propriété, 

 ou du mélange des parties animales et végé- 

 tales qui sont incorporées avec eux, ou des 

 particules de lumière, de chaleur et d'air, 

 qui , par le laps de temps , se sont fixées 

 dans leur intérieur. Rien, selon moi, n'est 

 combustible que ce qui a été formé par une 

 chaleur douce, c'est-à-dire, par ces mêmes 

 clémens combinés dans toutes les substances 

 que le soleil éclaire et vivifie*, ou dans celles 



* Voici ime observation qui semble démontrer que 

 la lumière a plus d'affinité avec les substances com- 

 bustibles qu'avec toutes les autres matières. On sait 

 que la puissance réfractive des corps transparens est 

 proportionnelle à leur densité: le verre, plus dense 

 que l'eau, a proportionnellement une plus grande 

 force réfringente ; et en augmentant la densité du 



