SECONDE PARTIE. a3r 



la terre que l'on doit regarder comme le vrai 

 feu élémentaire ; et il faut le distinguer de 

 celui du soleil, qui ne nous parvient qu'avec 

 la lumière , tandis que l'autre , quoique bien 

 plus considérable , n'est ordinairement que 

 sous la forme d'une chaleur obscure , et que 

 ce n'est que dans quelques circonstances, 

 comme celles de l'électricité, qu'il prend de la 

 lumière. Nous avons déjà dit que cette cha- 

 leur , observée pendant un grand nombre 

 d'années de suite, est trois ou quatre cents 

 fois plus grande en hiver, et vingt-neuf foi» 

 plus grande en été dans notre climat, que la 

 chaleur qui nous vient du soleil. C'est une 

 vérité qui peut paroître singulière, mais qui 

 n'en est pas moins évidemment démontrée. 

 Comme nous en avons parlé disertement , 

 nous nous contenterons de remarquer ici 

 que cette chaleur constante et toujours sub- 

 sistante entre comme élément dans toutes 

 les combinaisons des autres élémens , et 

 qu'elle est plus que suffisante pour pro- 

 duire sur l'air les mêmes effets que le feu 

 actuel ou la chaleur animale ; que par con- 

 séquent cette chaleur intérieure de la terre 

 détruira l'élasticité de l'air et le fixera toutes 



