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secrètes de la nature , considérons-le pendant 

 quelques instans, lorsque, sous la forme élas- 

 tique, il réside dans les corps : ses effets sont 

 alors aussi variables que les degrés de son 

 élasticité ; son action, quoique toujours la 

 même , semble donner des produits différens 

 dans les substances différentes. Pour en rame- 

 ner la considération à un point de vue géné- 

 ral, nous le comparerons avec l'eau et la 

 terre , comme nous l'avons déjà comparé 

 avec le feu ; les résultats de cette comparai- 

 son entre les quatre élémens s'appliqueront 

 ensuite aisément à toutes les substances , de 

 quelque nature qu'elles puissent être, puisque 

 toutes ne sont composées que de ces quatre 

 principes réels. 



Le plus grand froid connu ne peut détruire 

 le ressort de l'air , et la moindre chaleur 

 suffit pour cet effet , sur - tout lorsque ce 

 fluide est divisé en parties très-petites. Mais 

 il faut observer qu'entre son état de fixité et 

 celui de sa pleine élasticité , il y a toutes les 

 nuances des états moyens, et que c'est pres- 

 que toujours dans quelques uns de ces états 

 moyens qu'il réside dans la terre et dans 

 1 tau , ainsi que dans toutes les substances 



