SECONDE PARTIE. 2% 



quatre élémens peuvent se transformer, je 

 «erois porté à croire que l'eau peut se chan- 

 ger en air lorsqu'elle est assez raréfiée pour 

 s'élever en vapeurs ; car le ressort de la va- 

 peur de l'eau est aussi et même plus puissant 

 que le ressort de l'air : on voit le prodigieux 

 effet de cette puissance dans les pompes à 

 feu ; on voit la terrible explosion qu'elle 

 produit lorsqu'on laisse tomber du métal 

 fondu sur quelques gouttes d'eau ; et si Ton 

 ne veut pas convenir avec moi que l'eau 

 puisse, dans cet état de vapeurs, se transfor- 

 mer en air , on ne pourra du moins nier 

 qu'elle n'en ait alors les principales pro- 

 priétés. 



L'expérience m'a même appris que la va- 

 peur de l'eau peut entretenir et augmenter le 

 feu comme le fait l'air ordinaire; et cet air, 

 que nous pourrions regarder comme pur , 

 est toujours mêlé avec une très-grande quan- 

 tité d'eau : mais il faut remarquer, comme 

 chose importante , que la proportion du mé- 

 lange n'est pas , à beaucoup près , la même 

 dans ces deux élémens. L'on peut dire en 

 général qu'il y a beaucoup moins d'air dans 

 l'eau que d'eau dans l'air; seulement il faut 



