&4° MINERAUX. INTRODUCTION, 

 considérer qu'il y a deux unités très -diffé- 

 rentes, auxquelles on pourroit rapporter les 

 termes de cette proportion : ces deux unités 

 sont le volume et la masse. Si on estime la 

 quantité d'air contenue dans l'eau par le 

 volume , elle paroîtra nulle, puisque le vo- 

 lume de l'eau n'en est point du tout aug- 

 menté : et de même l'air plus ou moins hu- 

 mide ne nous paroît pas changer de volume ; 

 cela n'arrive que quand il est plus ou moins 

 chaud. Ainsi ce n'est point au volume qu'il 

 faut rapporter cette proportion ; c'est à la 

 masse seule, c'est-à-dire, à la quantité réelle 

 de matière dans l'un et l'autre de ces deux 

 élémens , qu'on doit comparer celle de leur 

 mélange; et l'on verra que l'air est beaucoup 

 plus aqueux que l'eau n'est aérienne, peut- 

 être dans la proportion de la masse , c'est-à- 

 dire, huit cent cinquante fois davantage. 

 Quoi qu'il en soit de cette estimation, qui 

 est peut-être ou trop forte ou trop foible , 

 nous pouvons en tirer l'induction que l'eau 

 doit se changer plus aisément en air , que 

 l'air ne peut se transformer en eau. Les par- 

 ties de l'air , quoique susceptibles d'être ex- 

 trêmement divisées , paroissent être plus 



