s 4 * MINERAUX. INTRODUCTION, 

 dégage de l'eau dès qu'elle cesse d'être pressée 

 par le poids de l'atmosphère sous le récipient 

 de la machine pueumatique. 



Dans l'ordre de la conversion des élémens , 

 il me semble que l'eau est pour l'air ce que 

 l'air est pour le feu , et que toutes les trans- 

 formations de la nature dépendent de celle- 

 ci. L'air, comme aliment du feu, s'assimile 

 avec lui , et se transforme en ce premier élé- 

 ment; l'eau, raréfiée par la chaleur, se trans- 

 forme en une espèce d'air capable d'alimen- 

 ter le feu comme l'air ordinaire. Ainsi le 

 feu a un double fonds de subsistance assurée ; 

 s'il consomme beaucoup d'air, il peut aussi 

 en produire beaucoup par la raréfaction de 

 l'eau , et reparer ainsi dans la masse de l'at- 

 mosphère toute la quantité qu'il en détruit, 

 tandis qu'ultérieurement il se convertit lui- 

 même avec l'air en matière fixe dans les 

 substances terrestres qu'il pénètre par sa cha- 

 leur ou par sa lumière. 



Et de même que , d'une part , l'eau se 

 convertit en air ou en vapeurs aussi volatiles 

 que l'air par sa raréfaction , elle se convertit 

 en une substance solide par une espèce de 

 condensation différente des condensationa 



