244 MINÉRAUX. INTRODUCTION, 

 ne gèlera pas sans toucher quelque substance 

 déjà gelée , et c'est ce qui arrive lorsqu'on 

 remue ou débouche le tube ; les particules 

 de l'eau qui sont gelées dans l'air extérieur 

 ou dans l'air contenu dans le tube , viennent , 

 lorsqu'on le débouche ou le remue, frapper 

 la surface de l'eau , et lui communiquent 

 leur glace. Dans l'inflammation , l'air, d'a- 

 bord très-raréfié par la chaleur , perd de son 

 volume et se fixe tout-à-coup ; dans la con- 

 gélation , l'eau , d'abord condensée par le 

 froid , reprend plus de volume et se fixe de 

 même : car la glace est une substance solide , 

 plus légère que l'eau , et qui conserveroit sa 

 solidité si le froid étoit toujours le même ; 

 et je suis porté à croire qu'on viendroit à bout 

 de fixer le mercure à un moindre degré de 

 froid en le sublimant en vapeurs dans un air 

 très-froid. Je suis de même très-porté à croire 

 que l'eau , qui ne doit sa liquidité qu'à la 

 chaleur , et qui la perd avec elle , deviendroit 

 une substance d'autant plus solide et d'au- 

 tant moins fusible, qu'elle éprouveroit plus 

 fort et plus long -temps la rigueur du froid. 

 On n'a pas fait assez d'expériences sur ce sujet 

 important. 



