SECONDE PARTIE. a 4 3 



Mais sans nous arrêter à cette idée , c'est- 

 à-dire, sans admettre ni sans exclure la possi- 

 bilité de la conversion de la glace en matière 

 infusible ou terre fixe et solide, passons à des 

 vues plus étendues sur les moyens que la 

 nature emploie pour la transformation de 

 l'eau. Le plus puissant de tous et le plus évi- 

 dent est le filtre animal. Le corps des ani- 

 maux à coquille, en se nourrissant des par- 

 ticules de l'eau, en travaille en même temps 

 la substance au point de la dénaturer. La 

 coquille est certainement une substance ter- 

 restre , une vraie pierre , dont toutes les 

 pierres que les chimistes appellent calcaires > 

 et plusieurs autres matières, tirent leur ori- 

 gine. Cette coquille paroît , à la vérité , faire 

 partie constitutive de l'animal qu'elle couvre , 

 puisqu'elle se perpétue par la génération, et 

 qu'on la voit dans les petits coquillages qui 

 viennent de naître , comme dans ceux qui 

 ont pris tout leur accroissement ; mais ce 

 n'en est pas moins une substance terrestre, 

 formée par la sécrétion ou l'exsudation du 

 corps de l'animal : on la voit s'agrandir, s'é- 

 paissir par anneaux et par couches à me- 



*ure qu'il prend de la croissance; et souvent- 



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