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 modèle toute la matière qu'il admet, et , de 

 brute qu'elle étoit, la rend organisée. 



I/eau , qui s'unit si volontiers avec l'air, î 

 et qui entre avec lui en si grande quantité' 

 dans les corps organises, s'unit aussi de pré- 

 férence avec quelques matières solides , telles 

 que les sels; et c'est souvent par leur moyen 

 qu'elle entre dans la composition des miné- 

 raux. Le sel , au premier coup d'œil , ne pa- 

 roit être qu'une terre dissoluble dans l'eau , 

 et d'une saveur piquante ; mais les chimistes , 

 en recherchant sa nature, ont très-bien re- 

 connu qu'elle consiste principalement dans 

 la réunion de ce qu'ils nomment le principe 

 terreux et le principe aqueux. L'expérience 

 de l'acide nitreux , qui ne laisse après sa 

 combustion qu'un peu de terre et d'eau , leur 

 a même fait penser que ce sel, et peut-être 

 tous les autres sels , n'etoient absolument 

 composés que de ces deux élémens : néan- 

 moins il me paroît qu'on peut démontrer 

 aisément que l'air et le feu entrent dans leur - 

 composition, puisque le nitre produit une 

 grande quantité d'air dans la combustion, et 

 que cet air fixe suppose du feu fixe qui s'en 

 dégage en même temps; que d'ailleurs toutes 



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